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经验:中国留学女生获得美国H-1B工作签证的历程

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目前中国已成为国际上第一大留学生输出国,其中又以赴美留学生最多。“毕业后的去留”是不少留美中国学生都曾遭遇的问题。无论赴美留学原因怎样,毕业后留学生要想在美国定居,拿到H-1B工作签证,是最重要的第一步。

中国留学生出国原因各异

中国留学生赴美原因各异,或想获取海外经验、为将来回国就业铺路;或因国内教育难学以致用;也有些人是出国前就打定主意要入籍美国。

张兰(化名)2015年来美念书的原因是觉得国内前几名的研究所竞争激烈,出国留学可能还比较轻松。当时她申请了十间美国研究所,这些研究所都有招收外籍学生的项目,张兰当时获得了迈阿密大学(University of Miami)、伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)等六七间学校的入取资格,她最后选择就读加州大学尔湾分校(UCI)的会计硕士课程(MPAc)。

美国生活让张兰耳目一新

张兰来自中国北方的小县城,她的家乡没有肯德基、麦当劳分店,加州气候宜人,尔湾城市设计现代化,美国生活让她耳目一新。张兰一班九十几名同学,其中有四十几位是华人,华人约占了百分之五十。她说,来美国学会计的中国学生很多,这四十个学生里面,约有十几人有绿卡,大部分是透过结婚或投资移民。

一年多的学习中,张兰努力学习,加入课程讨论小组,参与招聘活动。她发现从中国来读研究生的不一定都是富二代,很多同学都是来自小康之家,所以学习很认真。研究生学费一年约是5.6万美元左右。在中国,一个家庭准备六七十万人民币,就可以供子女出国念书,换取家族的希望。她还发现,绝大多数的中国同学都是本科毕业直接考研,但有些美国学生是工作几年后再回到学校念书。

美国学习方式与中国不同

张兰认为,自己所学的项目并不难,但美国学习方式与中国很不同,她在中国一本大学多半是考试为主的测验,没有这么多的课前学习作业与讨论活动。在美国,张兰每天要看很多资料,参加很多小组讨论。但她发现,因都是小组做作业,所以基本上所有学生都可以及格毕业。张兰回忆,当时有两个同学从不参加小组讨论,考试的时候抄同学答案,大家也睁一只眼闭一只眼,谁也没去阻止,因为在中国,这是习以为常的事情,而且同学们以后都还要见面。

张兰不放弃留美的信念

2015年6月入学的张兰在当年9月就开始参与学校的招聘讲座。许多公司会进入学校办秋季招聘,当时张兰说话不成句,听英文也有点吃力。但她很清楚,毕业后若没找到工作,就只能回国。

9月到11月,各家公司都会到学校举办座谈会、宣讲会,还有小范围的问答,张兰也去参加了打保龄球、社交联谊、聚餐吃饭,因为这些都是认识公司换名片的机会,参加完这些活动后还需要写感谢信,让对方记住自己。

2016年4月,张兰考了两门CPA 注册会计师的课程。在美国,需考完四门课程,至少工作一年后才可获得会计师执照。

2016年6月毕业的张兰一边找工作,一边准备另两门会计师执照考试。8月底,她又完成了两门科目的应试。张兰投了几百份简例,因没有工作身份,所以回音不多,其中大约只有十家公司愿意面试。这期间,张兰始终没有放弃,抱着姑且一试的信念,但她的同学中,约有十几个人已回到中国。

张兰同学的工作历程

她说,有的人没有找到工作,觉得回中国参加招聘也不错,因留在美国要有很多决心,只能选择一边。她认为,美国硕士的经验回到中国应聘还是有些优势,因为有国外经历,英语会好一些,至少在简例那关,比较好通过,进入下一轮面试。张兰回到中国工作的同学中不乏在四大会计师事务所工作者,也有去基金公司,或在惠普、联想、迪士尼等公司工作。

但不是每个留学生都这么顺利,张兰也认识一些因在美国没找到工作,只好回到中国的同学。也有为了留在美国,只好降低工作要求的留学生,他们多拿低薪、从事繁重工作,尽管不开心,但仍有机会留在美国。

张兰也有同学因在美国应聘中遇到挫折,决定转换专业、继续念书争取留在美国。张兰一名同学改读计算机、另一位去学数据分析。因为STEM(科学、技术、工程、数学)领域学科可获更多抽签机会。

美国工作整体轻松

2017年4月份,张兰拿到工作签证。她目前在一家约有20几名员工的会计师事务所工作,公司里只有三个华人。她认为美国工作整体没有在中国累,大家比较平等,工作氛围比较轻松,尽管会计师有报税的忙季,且这一行很少有加班费,但公司愿意帮她办工作签证,提供的薪水也比国内丰厚,所以她很满意目前的生活。

获得工作签证过程不易

张兰说,一般而言亚裔工作都比较努力,尤其是刚毕业的留学生,有工作压力,不能被辞退,因为离职后在60天内没再找到公司愿意帮忙办工作签证,就不能留在美国。因有身份的压力,中国留学生们工作多半认真、努力,不会抱怨,也比较珍惜工作。

张兰表示,毕业后获得工作签证的过程很不容易,她有半年没工作,没有收入,唯有坚持下去才有机会可以留在美国。她建议留学生们要多练习面试,把英文练好,在真正有面试时就可正常发挥;多投简例、不要灰心;试着联系校友,不要不好意思,要捉住任何可能应聘找到工作的机会。

张兰还提醒想从事会计专业的读者们,不要在报税“忙季”,也就是每年2月至4月或8月至10月的前后投履历,因为会计师公司可能根本没时间可回复。

 

延伸阅读:

H1-B这个词,对于美国留学生来说,大家一定都不陌生。但是有很多人留学生却没有完全理解H1B,觉得只要自己有能力一定能留在美国。就算有幸抽中H1B,就一定能能留在美国拿到绿卡吗?答案当然是“不是”,想通过工作签证获得美国身份,除了凭借自己的实力,还要靠运气。

“H1-B”:美国签证的一种。特殊专业人员/临时工作签证 Specialty Occupations/ Temporary Worker Visas (H-1B)。H1B签证系美国最主要的工作签证类别,发放给美国公司雇佣的外国籍有专业技能的员工,属于非移民签证的一种。持有H1B签证者可以在美国工作三年,然后可以再延长三年,6年期满后如果签证持有者的身份还没有转化,就必须离开美国。

依照H1B的政策,移民局不允许同一个公司为同一个雇员提交多份 H1B 申请,但政策不禁止一个申请者通过不同公司递交多份 H1B 申请,所以印度裔通过这些印度外包公司,递交多份 H1B 申请,从而提高中签率。

中签率预测

抽签过程共分两轮:第一轮由在美国取得的硕士及以上学位申请人组成,共有20,000个名额;若没有抽中则与其余所有申请人(本科生等)一同抽取另外65,000的名额 (其中有6800个名额为智利和新加坡公民预留,无需抽签,本年度没用完的名额会加到下一财年的名额中继续使用)。

所以一般情况下,硕士及以上学位的申请人的中签率(约50-70%)会稍高于本科生(约30%)。

前年本科生中签率不到40%,去年本科生中签率不到30%,创造历史新低!今年在申请人数不见少、申请名额不变的情况下,预测本科学历中签率也将低更低,大约4人中仅有一个人抽中。研究生中签几率相对较高,毕竟有两轮抽签,估计5个人里有大约3个人抽中。

不少留学生都非常优秀,但是他们要在美国找到一份实习和工作都不容易,除了语言和文化之间的差异,万一工作签证下不来,美国雇主考虑到时间和金钱的成本,在决定录用相同条件和背景的留学生还是美国学生,选择显而易见。即使中签H-1B签证,签证有效期为3年,期间雇主决定了是否帮助转换绿卡身份,如果没有机会转换身份,只能再续签等待3年雇主帮助申请绿卡。换而言之,想拿绿卡不但要看老板的脸色,想要中途换工作加薪是没有什么希望了。

即使抽中,审核过程也很严格!

抽中之后呢?抽中仅代表该申请有资格进入审核阶段。H-1B签证的审核过程也是十分严格的,会从申请人资历,公司情况,职位状况等多方面进行考察,如果移民局对H-1B的必要性真实性进行怀疑,都会要求申请人继续提交相关证明材料(Request for evidence)。

美国移民局若认为H-1B不符合标准或者质疑其真实性、必要性,拒绝通过H-1B也是常有的事。如果被拒签,学生身份或者现有合法身份一旦失效,必须在宽限期(grace period)内离境,否则后果严重。

H-1B签证转绿卡

H-1B身份不能自动转为永久居民身份,即绿卡身份。且H-1B签证首次获签的再美国的居留期限是三年,三年期满后还可以再申请延期两年,最长三年。即外国人持H-1B签证进入美国并在专业领域内工作时间一般最长可达六年。绿卡申请和H-1B身份是相互独立的,只要符合要求,H-1B可以多种途径转绿卡身份,包括EB-5投资移民。但H-1B通常会通过EB-2或EB-3转永久居民身份。

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