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加拿大多伦多高中教育与选课攻略

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首先从多伦多教育体系说起。在多伦多要高中毕业,必须完成30个学分,包括18个必修课,12个选修课。还要完成40小时志愿工作,通过10年级英语程度的读写测验。30个学分里,包括英语学分4个,数学学分3个,科学学分2个;法语,加拿大历史,加拿大地理,体育,艺术,职业/公民教育学分各1个,另外还有3组课程,每组各选修一个。第一组包括英语,第三语言,社会科学,世界地理与历史,辅导及职业教育,职训课程;第二组包括体育,商业,艺术(音乐,视觉艺术,戏剧文学或舞蹈),职训课程;第三组包括科学(11年级或12年级),电脑,工业科技(9-12年级均可),职训课程。至于如何选课,如何为高中后出路打算,后面会详细说明。

先来说说在多伦多学习要注意的地方。在此地学习,上课的表现至关重要,因为全年的成绩计算里,百分之七十是整学期学习的表现,包括大小测验,大型作业,专题研习等。至于在亚洲区非常重视的大考,只占总成绩的百分之三十。很多学生不明白这种考量方法,平日好整以暇,到大考时通宵达旦的苦读,结果成绩却不如理想。笔者曾在与家长面谈时,发现有些家长完全不知道这里的考量方法,到看见孩子的成绩单时,才吓一大跳。还有些学生误以为大考是决定性的大关卡,为求得到好成绩,不惜犯规作弊。结果除了得了零分,还要备受处分。

除了以上说的考量大纲外,在高中的每一门课都有一份课程说明,一般在上课的第一周发给学生。这份说明详细告诉学生这门课的内容大要,评分准则,还会有老师的姓名,办公室号码,学校电话和老师的分机号,连系方法如电邮地址,课程的Model等。学生拿到这份说明,一定要仔细阅读,才能做好准备。安省教育部规定每科目的成绩考量要包括四个部分:Knowledge& Understanding知识;Application运用;Communication沟通;和Thinking & Inquiry思考探索。
四部分的比重按年级和科目而不同。举个例子:某一门课9年级的成绩考量是:知识占30%,运用占25%,沟通占30%;思考探索占15%。那么一个学生在知识,沟通方面的成绩比较好,和一个在运用和思考方面分数较高的学生比较,就可见前者的得分会比较高了。

正如前述,这四方面考量的比重按科目和年级有所不同,学生如果不了解,就不知道自己在哪一方面较弱,该往哪个方向多加努力了。家长们如能与孩子一起研读这份说明,就能够知道孩子的强弱,也知道怎样和老师沟通,帮助孩子走向成功。

明白了平日学习成绩的重要,就要了解怎样才能有好表现了。在此地的高中,几乎每一门课都会有课堂上作讲演的要求。讲演的方式很多,有演说,带领讨论,说故事,演出短剧,报告研习所得等等。而口述讲演的能力和经验,正是来自亚洲区学生所缺乏的。在亚洲地区,包括中国,香港,台湾等地,老师多以讲演式授课,学生们乖乖地聆听,抄写笔记,然后复习老师讲授的内容,那考试就没多大问题了。可到了这里的高中,要站到教室前,对着全班同学和老师讲话,就手足无措,紧张万分。有些只会照着稿子读,有些能记住内容的,也有如背书,没有注意说话的技巧,语调的高低抑扬,语速的变化,成绩当然就大打折扣,甚至有因此而不及格。

笔者教授汉语课,不少学生开始时也以为用自己的母语说话,是件容易简单的事,掉以轻心,不作准备,结果成绩当然不如理想。还好他们经事长智,痛定思痛,终于肯下苦功练习说话表达能力。提高说话能力的方法很多,首先要明白这次讲演的方式和规则,好好分析,把握,熟记资料;把书面语换成口语,但仍得文雅,不能过于通俗;然后多番练习,对着家人,朋友,甚至镜子练习,要说得自然流畅。再来就是看看老师有什么其他要求,例如是否需用视听器材等。举例,如要用幻灯片,就要按老师要求制作:是要多图片,还是要用图表?用什么背景颜色才配合主题等。曾经有同学做了一份非常精美的幻灯,却过于花俏,动画太多,使主要的资料看不清楚,而且分散了听众的注意,弄巧反拙。因此,充分准备是成功的不二法门,针对要求也是达标的关键。

提到作业的要求,学生们一定要仔细阅读老师因应每分作业所发的评分表(rubric/checklist)。在评分表上,老师会详细列明要求。这份评分表一般会在老师布置作业时分发,也会对全班讲解,如有不清楚的地方,一定要发问。笔者的学生中有些常常遗失评分表,而这些同学也常常是表现欠佳的几个,因为他们没有重视这份文件,当然也就没有好好准备了。其实,同学们除了开始时要仔细阅读评分表外,在做作业的过程中,也要反覆阅读,看看自己的作业有没有按着老师的要求发展,有没有可以改善的地方,和有没有任何遗漏等。总而言之,清楚目标,才可以向着标竿迈进。

高中选课攻略

在中港台地区,高中学生上的课基本都是规定的,例如数学、语文、地理、历史、科学等等。只是到高一或中学四年级时会分成文理两组。文科生修读历史地理等,而理科则修读数学和各门科学。于是来到安省的学生忽然面对选课,常顿感无所适从。

安省的高中,有些是学年制,学生全年共修八门课,每周分第一天,第二天课程表上课,全年可拿到八个学分。另外有些是学期制,把一年分成两个学期,每学期修读四门课,全年共完成八门课,一样拿到八个学分。无论哪种学制,每年二、三月,最晚到五月期间,学生都要选好下一学年想上的课。现在就来谈谈这个选课过程有多重要,和学生该怎么选课。

首先要知道的是,安省的高中每年开什么课,每门课开几个班 ,基本上以学生的选课来决定。比如说,有50名学生选修物理课,而每班以30人为限,那在2013到2014年度就只能设两个班。要是学生们没有选好,到了开学后才想修读这门课,那就只有10名学生能如愿,因为人数增加到60以后,就不能再加了。从以上例子可以明白到学生们选课时,一定要考虑周详,要不然,就会失去选读自己有兴趣,或对自己将来非常重要的一些课程了。每年都有不少学生没仔细考虑就随便选课,结果到开学后要求换课,却碍于人数或班数问题而没法如愿。如果那门不是关键的课还好,要是是一门对将来的专业有决定性影响的,那问题可大了。虽然可以在下一年再选,可也耽搁了时间。

明白了选课的重要,就来看看选课的过程。在选课前,学生应先知道自己已有的学分,成绩,还缺哪些学分等资料。这份资料可以向辅导处查询。以笔者任教的学校为例:学生都会得到一份学分记录表(creditcounselling summary)。学生拿到这表,一定要仔细看。首先看看自己的名字,说起来好像很可笑,但这里显示的是学生的法定名字,将来报读大学/大专时,名字可得一致。然后就要看自己已有的学分,如果曾经在暑期、夜校、私校,或周六学分课程修课的,就要小心看学分是否已有纪录,如有错漏,一定要向辅导老师查询。前文曾介绍了安省高中毕业必须要修毕的30个学分,这里就不再赘述了。同学知道自己还缺哪些学分后,便可以开始选课。其中有几点要注意:

首先,高中9和10年级课程主要分为学术(D=academic)、应用(P=apply)、公开(O=open)和自编(L=locally develop)四类。而11和12年级的课程则主要分为大学预备 (U=Universitypreparation)、大学/大专(M=University/college)、大专(C=college)和就业(E=workplace)四类。一般而言,学术课比较注重思考,学生要有探究、分析能力;应用课则比较多具体知识,老师带领学习比较多。公开课主要是为兴趣,自编课则多为特殊教育而设。如果学生想修读11、12年级某一门的大学预备(U)课,那他/她就要在9、10年级时选修该科的学术(D)课。例如某生要读11年级大学预备(U)的物理,就要先读10年级学术课程(D)的科学。

其次,明白了不同的课程,学生就要按自己的能力、兴趣和将来的专业来选课了。比如说一名学生打算进大学修商科专业,他需要有U的英语,数学,所以10年级时要修读D的英语、数学,但不一定需要D的科学。而另一位学生想进工科,他/她就需要U的英语、数学、物理等,那10年级时就不必要选修D的历史。又一个学生打算进大专修酒店管理,他/她就不需要那么多U的课程,可以修M或C的英语和数学。

第三,一般升读大学,在30个学分内要有6门12年级U或M的课,其中一定要包括英语。另外就按不同本科要求而定。例如工程科,一般要有12年级U类的英语、数学,和一或两门科学(物理、化学、生物)。因此同学们选课时,一定要明白自己的需要。另外有些大学课程,要求学生在6门课中,一定要有4门是U的课。只能包括2门M类的课。这些都是同学们要注意的。要知道更详细的资料,可以登上网站了解。有关大专的资料:www.ontariocolleges.ca,有关大学的资料:www.electronicinfo.ca。

再者,12年级的课一般都有先修课要求(pre-requisite)。例如12年级会计,要先上了11年级会计才可以修读,因此同学们要早做计划。笔者常常建议同学在选课时用倒选法,就是先想想高中毕业后的打算,然后看需要选哪些12年级的课,那就可以决定哪些是11年级必须选的了。此外,很多社会科学,历史等课,需要有11年级英语水平,这也是同学们选课时要考虑的。

选课就是选择自己的路,要少走冤枉路,不走错路,就得看清标示,谨慎选择。不过这也不是“一选定终生”,因为也得看学生的学习情况,心智成熟等适当选课,今天的决定,并不会把学生锁定在某条路上,他们还有很多机会和途经去实现理想。当然选好以后,最重要的还是一步一脚印的凭努力,毅力前进,才能成功。

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