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加拿大的中国移民将来如何养老?

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一直以来,加拿大都享受“老人天堂”的美誉。而这美好的生活,就从房屋开始。我们50岁出头技术移民加拿大,工作安定后买了房子,转眼就60了,因此养老的事十几年前就提到议事日程。

不断有人告知,像我们在国内工作了三四十年,可以补缴国内的“社保”,拿到养老金,甚至回国养老。但我们是不愿烦神找这个麻烦。

在加拿大一旦有了工作收入,立即就接触到纳税和购买注册退休储蓄计划RRSP。除了规划养老金,还有是考虑去何处养老。这方面的资讯和讲座也不少。但作为过来人,依我从60岁到75岁的亲身经历说明,路要自己摸索,不能人云亦云。

十几年前去参加一个养老问题讲座,报告人说,到了65岁如果房子没有卖掉,你就拿不到政府的养老金了,也不能申请老人房。我对这个问题早有研究,立即指出他讲的不对。因为政府在派发养老低保OAS和GIS时,自住房是没有影响的。后来在朋友家又遇到了这位报告人,他说,你是对的。

我们也尝试过申请政府福利房,并在多伦多的Toronto Housing Connection网站上注册登记,也选了十几处政府老人福利房。申请时,自己有住房并无影响,只是一旦住入,要在近期内卖出。因为我们是两人住,都选的是一室一厅。地点多为北约克和士嘉堡,排期多为十几年或二十多年。每年上网查看进度,几乎没有进展。曾去过相关机构进行专业咨询,但像我们这种情况他们也爱莫能助,除非去边远地区或选择那种单间Studio。

其实,政府老人福利房也不是“免费的午餐”,收费为总收入的30%,就按两位老人金算,每月也要超过600。现在我们的自住房在按揭付清的情况下,地税、房保险加水电气比这也多不了多少。当然还要维修及割草铲雪,但换来的是更好的环境和更舒适的生活条件,家前屋后还有养花种菜的地方。况且住惯了别墅房,估计很难适应福利房,特别是眼下自己身体还好能高度自理的情况下。

我们也去过颐康中心、孟尝阁,登记过排队申请自费租赁老人房,但十几年来一直杳无音信。新建出售的,有居住权而无产权的老人公寓孟尝阁和葡萄园也都去看过。条件和位置都不错,和一般的CONDO公寓相比,多了全天有人值班(安保人员,并非医护)、设计上符合老人需求、定期专车买菜,还有一些适合老人的活动。但价格和管理费却不菲。我们去过一处附设的餐厅,说是便于老人就餐,但价格让人咋舌,绝不低于一般的餐馆。

我们也常去较好的CONDO公寓看亲戚朋友,发现那里居住的老人也不少。不少还有泳池和健身房,也有24小时保安。特别是有不少“老外”,不愿夏天割草冬天铲雪,老了就搬进了公寓,条件自然比政府老人房好。

因为两个孩子都在美国工作并安了家,去美国养老也是我们的选项。好处是离孩子们近了。不好的地方是一切福利申请都要从头开始,而且总的感觉像我们这种情况,美国的福利不如加拿大。美国各州的规定并不相同。就是华人觉得老人福利较好的纽约州、麻州和加州,也多半是因为政府不暇顾及没有深究的缘故,否则申请“费用几乎全免的医疗补助”(Medicaid,白卡)的条件中,就“存款不得超过三千美元”一条就会把大多数华裔老人挡在门外。

加拿大养老形式分为三种:省政府半公立型长期护理院、私人养老院和居家养老。由于老龄化严重,婴儿潮老人已进入退休年龄,政府财政吃紧,所以安省卫生部逐渐加大居家养老的资金和推广。真有需要,可由健康评估机构 Community Care Access Centre(CCAC)进行健康护理评估,申请定期来家护理。

真到了饮食起居和健康状况都需要长期照顾的时候,就只有去Nursing Home(护理安老院)了。据说最基本条件的,把“老人金”如数交出就行。想要条件好一点,就要自己出钱。房屋是我们退休后的重要收入来源,银行有一种“倒按揭”,可从房子里“支点钱”去住条件好一点的护理院。或者从子女那里要一点,房子留下做遗产,加拿大自住房的增值不需要交税,自住房也没有遗产税的,也没有死亡税、继承税等;只是在安省5万以上的遗产收取1.5%的遗产验证费。

就我们现状而言,思前想后,以不变应万变——目前仍以居家养老为好。人生,没有最好的路,只有最适合自己的路。人活着,何必那么累想那么多,只要平安健康就好。

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