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加拿大的高中在教什么:尊重、爱、努力、付出

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新近参加了本地高中补习,选了高中12年级的一门英语。经由切身地学习,更多体会到加拿大学校的教育是如何润物细无声地影响到学生、乃至社会的价值观的形成。

比如有一篇文章是《生命中最重要的课程》,包含了五则小故事。写得很朴素、隽永。

第一课:保洁女工

进入大学后的第二个月,教授给了我们一次突袭的随堂测试。考卷对我而言不难,一路顺畅,直到看到最后一道题:“写出学院保洁女工的名字。”

天啊,我怎么知道保洁女工的名字?我在走廊里遇到过她几次,她身材高大,头发是黑的,好像五十来岁,但是我从来没有问过她的名字。

考试结束前,有位同学问老师,“教授,最后一道题会影响我们的分数吗?”

“当然了”,教授说:“在你们以后的生活、工作中,你们会遇到许多人。他们都很重要。他们值得被你们去关心、在意,即使你们只是面带微笑地和他们问候一声。”

我永远不会忘记这一课。我也问到了她的名字是多萝西。

第二课:雨中搭车

夜里11:30了,大雨滂沱,一位黑人老妇站在高速路边彷徨无助。她的车坏了,她只能等着有人让她搭一段顺车。一位年轻的白人停下来请她上车——在种族矛盾激烈的1960年代的美国,这是非常罕见的。青年把她安全地带到城里,还帮她找到了出租车。

老妇在匆忙中记下来青年的地址。七天后,青年人家收到一台由商场送来的大彩电和一封信。信上说:

谢谢你在高速路上让我搭车。大雨不仅淋湿了我的衣服,也让我当时感到绝望。恰在那时,你来了。正因为你的帮助,我才能在丈夫临终前赶回家。上帝保佑你,为了你对我的和其他人的无私的帮助。

落款是纳京高夫人。(注:纳京高是美国著名钢琴家,1965年辞世。)

第三课:永远记住那些为你服务的人

冰淇淋圣代刚流行的时候,一个10岁左右的小男孩走进一家酒店的咖啡厅,坐在桌旁。女侍者给他送来一杯水,问他要点什么。

“冰淇淋圣代多少钱?”他问。“五十分。”女侍者回答。小男孩把口袋里的钱掏出来,数了数,又问,“那么普通冰淇淋多少钱?”当时很多人在等位置,女侍者有些不耐烦地回复说“二十五分。”小男孩说,“好吧,请给我一份普通冰淇淋。”

女侍者端来冰淇淋,顺便把账单放在旁边。小男孩吃完冰淇淋,去收银台付了现金后离开了咖啡厅。当女侍者回到桌旁收拾时,她哭了。在桌子上,冰淇淋空盘子的旁边是二十五分小费。(注:北美餐厅服务后,顾客一般把小费留在桌子上。)

你瞧,小男孩没有买冰淇淋圣代,是因为他想留点钱给侍者当小费。

第四课:前进道路上的障碍

古代,有位国王故意在进城的必经之路上放了一块大石头。他躲在石头后面偷偷观察路人的反应。一些有钱的商人和宫廷里的大臣经过了,他们只是绕行而去。一些平民经过了,他们抱怨为什么国王不派人把道路清理干净。人们来来往往,却没有一个人去把大石头挪走。

有一天,一个挑着担子的农民走来,他要进城卖蔬菜。路过大石头时,他把担子放在一边,转身去推大石头。石头太大了,他真是费了不少力气。不过终于把石头滚到了路边。他拍拍手回到路上,去挑他的菜。这时,他发现,石头下面原来压着一个钱包。打开钱包,里面有不少金币和国王留的字条。国王说,这些钱是对把石头搬走的人的奖励。

这位农民学到了一个许多人不明白的道理:前进道路上的每一个障碍,其实也都是一个改变我们状况的机会。

第五课:付出

许多年前,我在一家医院做义工。有位小病人叫利兹,她得了罕见的重病,唯一可以治愈的方法是让她五岁的哥哥给她输血。哥哥也感染过这种病,康复后血液中有抗体。

医生去向哥哥解释,问他是否愿意把他的血输给妹妹。小男孩脸上仅仅瞬间闪现了犹豫,接着便深吸一口气说:“我愿意,如果这样能救活她。”

输血时,男孩面带微笑地躺在妹妹的病床旁边,看着妹妹的脸上逐渐有了血色。小男孩的脸色越来越不好看,他声音颤抖地问医生:“我现在快死了吗?”

五岁的孩子在医生最初询问输血时并没有理解意思,他以为是要把全部的血液输给妹妹!

好的教育是什么

这就是十二年级的英语课学习材料。没有说教、励志、宏伟蓝图。

读者问过我,加拿大怎么进行爱国主义教育。仔细想了想,也问了孩子,还真没有。没有思想品德课、没有班会、政治性的校会。他们怎么进行品德培养呢?

犬子迪迪的学校今天放学后有义卖活动。义卖的商品是由一些家长、老师制作的点心、小吃;发起者是一位学生的家长。那位学生患了癌症,正在治疗。本地居民享受免费医疗,家里不需要为治疗花费。家长组织义卖是有感于疾病的危害,为Terry Fox基金筹款,希望更多的人受惠,免受病痛。

Terry Fox 是加拿大的英雄。他18岁时得了骨癌,截肢后安装了义肢。因为深知癌症的痛苦,他决定通过长跑为癌症研究捐款。20岁时,他在加拿大东端的纽芬兰省起跑,计划一路跑回家所在的不列颠哥伦比亚省。可惜只跑了五个月,便由于癌细胞扩散被迫终止。次年夏天去世,未满23岁。他的长跑受到加拿大全国的瞩目和支持,筹款迅速突破一千万加币。在他去世前,加拿大全国人口仅有2400万,而慈善捐款已经收到了2700万。到现在,每年各地的学校和城市都会举办Terry Fox 长跑和捐款活动。

对这样的爱心义卖,迪迪也很支持。他有5块钱,花了2块钱买了两块点心,把另外3块钱捐出了。而他这5块钱来源也很有趣。

昨天参加学校组织的游乐场之旅(门票和租车费每人19元)。这次并非单纯去坐摩天轮、过山车等等,而是要在游戏后记录心跳等一些参数,寓教于乐地学习人体知识。游乐场里有一个额外收费的项目,一次5元。有位同学想玩儿却没有带钱,迪迪就花了10元请他和自己一起玩儿。迪迪本来想“请客”,可今天同学家长给带了钱,还给了迪迪。同学们之间在双方自愿的情况下互相请客也很普通,但一般的家长都很注意边界感,不愿意让孩子“占便宜”。

常有家长问我,加拿大的基础教育有什么好,让我比较中加两地的教育利弊。其实这个话题没有标准答案——任何事情都不是十全十美的,利弊得失完全看个人的价值判断。在我看来,加拿大教育优点是对传授知识、培养能力、塑造价值观都很重视。

有的父母问,留学有什么用处。我会反问他们,他们认为教育的意义何在?什么是理想的人生?无论答案是什么,绝不应该仅仅是——让孩子上个好大学、学个热门专业、赚取高薪、买学区房——如果仅是这些,恐怕既是家长也是孩子的悲哀,是家长教育焦虑、孩子“空心病”的根源之一。要知道,一个只关注自身利益的人很难有幸福感。

教育应该是爱的风拂过孩子的心灵,是教书育人,是一个灵魂对另一个灵魂的触动。所谓大音希声,大象无形,成功的教育靠的绝不是让孩子背诵守则、纪律,而是通过成年人的言传身教、潜移默化,是靠一点一滴的浸润。

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